Después de tantos años viviendo en Europa, el Glaciar Perito Moreno ya se había convertido en una de mis grandes obsesiones latinoamericanas y desde que decidí volver por unos años a mi querida Argentina, sabía que era cuestión de tiempo. Para cuando llegué al Parque Nacional Perito Moreno la ansiedad ya podía compararse con experiencias como arribar a Merzouga y ver las dunas del Sahara por primera vez, o ver la punta de la Torre Eiffel desde la ventana de tu hotel en París. Así que cuando bajé las pasarelas del Parque con mi cámara preparada y me encontré con un campo de niebla espeso que no dejaba asomar ni un átimo de tempano no me sorprendí, lo bueno cuesta caro. Bienvenidos a El Calafate, tierra de glaciares.p
Llegar a El Calafate es de por si una experiencia interesante. El camino te va introduciendo formalmente a la maravillosa hostilidad del sur en invierno: una ruta recta en medio de campos cubiertos de nieve. Y si llegas al amanecer como yo (los vuelos baratos salen durante la madrugada), te vas a encontrar de fondo esos famosos cielos patagónicos de naranja intenso. Perfecto para entender que estas en el fin del mundo.
El centro de El Calafate es pequeño y mi recomendación es alojarse cerca o allí mismo, ya que es básicamente donde te moverás durante toda la estadía (a excepción de una o dos cosas). La avenida Del Libertador sirve de columna vertebral y es donde se ubican la gran mayoría de tiendas, restaurants, bares y agencias de turismo.
¿Qué hacer en la ciudad?
El Calafate está preparado para entretener al turista durante todo el año. Si bien los habitantes entienden que la gente va hasta allí para ver el glaciar Perito Moreno, quieren que durante las horas restantes tengan tantas opciones como sea posible para no aburrirte.
Hay dos bares de hielo si nunca visitaste uno y te gusta probar algo nuevo. La entrada tiene un costo que incluye barra libre. Aunque pienses que vas a dejar el bar vacío, te aviso que no vas a aguantar más de media hora adentro, por las bajas temperaturas. Pero vale la pena intentarlo.
Por otro lado, está el Museo del Juguete. Lo más interesante es su fachada. Puede ser la entrada de cualquier teatro de la calle Corrientes.
Pero el museo más interesante de la ciudad es el Glaciarum. Es la antesala perfecta al Parque Nacional los Glaciares. No hay mejor manera de entender bien a los glaciares como este museo increíble. De verdad, vayan antes de visitar el Parque, porque lo van a disfrutar mucho más.
Estas son todas actividades opcionales, así que no las vamos a contar dentro del presupuesto porque ya depende de cada viajero.
Primero que nada, hay que tener en cuenta que durante los meses de junio y julio no es posible hacer el mini trekking sobre el glaciar, ya que nieva bastante y las grietas quedan cubiertas convirtiéndolo en un lugar muy peligroso para caminar. Pero fuera de eso, todo lo demás está disponible todo el año.
¿Agencia o no agencia?
Muchas cosas es posibles realizarlas sin agencia. Sin embargo, ciertas actividades se vuelven más interesante si tenemos un local que nos cuente su historia, yo elegí hacerlo con agencia, pero acá te cuento un poquito de ambas.
Con agencia
Si lo vamos a hacer con agencia hay que saber cuál elegir. Yo siempre recomiendo buscar agencias locales o negocios familiares. Son gente que vivió toda su vida en el lugar y tienen un conocimiento y cariño por los sitios que las grandes empresas no tienen. Fernanda de la guesthouse me recomendó una local que se llama Criollos Turismo, así que decidí ir con ellos. El traslado hasta el Parque (en el que estás alrededor de 4 o 5 horas) cuesta 30 dólares. Allí vas a encontrar unos seis kilómetros de pasarelas para recorrer todas las caras del glaciar.
Sin agencia
Si decidís hacerlo por tu cuenta, al Parque Nacional los Glaciares se puede ir en coche o en el servicio de buses diarios que salen de El Calafate. Son unos 80 kilómetros y el ticket cuesta un promedio de 25 dólares ida y vuelta, aunque varía según el día y la temporada.
La navegación por la pared norte del Glaciar.
Otra de las actividades obligadas es la navegación por la pared norte del glaciar Perito Moreno. Tiene una duración de 60 minutos y se pueden arreglar con la misma guía que fuiste al Parque, aunque se hace con otra empresa. Si se decide ir sin agencia, la navegación la pueden sacar en la ciudad, el día anterior, con Southern Spirit. Es una excursión que vale la pena, así que la recomiendo enfatizadamente.
Nota por @javigutierrez
